Esta imagen muestra las ruinas de Volúbilis, una antigua ciudad romana situada en Marruecos. Es un sitio arqueológico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Destaca por sus impresionantes mosaicos y columnas conservadas desde hace casi dos mil años. Se encuentra en una colina rodeada por el paisaje rural marroquí cerca de Mequinez.
Las ruinas de Volúbilis (también llamadas
Walili en árabe) guardan historias fascinantes sobre el Imperio Romano en el norte de África. Aquí te detallo algunos de los aspectos más interesantes de este lugar: [
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🏛️ El origen de su nombre y riqueza
- ¿Qué significa? El nombre proviene de la palabra oualili, que hace referencia a la adelfa, una planta con flores que crece en abundancia junto a los ríos cercanos. [1]
- El "oro líquido": La ciudad era rica gracias a la producción de aceite de oliva. En las excavaciones se han encontrado múltiples prensas de aceite de piedra que demuestran que esta era la base de su economía y su principal exportación hacia Roma. [1, 2]
- Habitantes: En su momento de mayor esplendor (entre los siglos II y III d.C.), la ciudad llegó a albergar a unas 20,000 personas, una población enorme para la región en esa época. [1]
📜 Monumentos principales que quedan en pie
Si caminas por su calle principal (llamada el
Decumanus Maximus), encontrarás grandes estructuras civiles y religiosas: [
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- La Basílica: Era el centro de la justicia y los negocios. Hoy en día, sus columnas son famosas porque las cigüeñas suelen construir sus nidos gigantes en lo alto de ellas. [1]
- El Capitolio: Un gran templo situado en la zona más alta, dedicado a los dioses Júpiter, Juno y Minerva. [1]
- El Arco de Triunfo de Caracalla: Construido en el siglo III d.C. para agradecer al emperador Caracalla por conceder la ciudadanía romana a los habitantes de la ciudad. [1]
🎨 Los mosaicos: Sus grandes joyas
Lo que hace único a Volúbilis es que puedes ver
mosaicos originales directamente en el suelo, al aire libre, justo donde fueron colocados hace siglos. Las casas lujosas reciben su nombre por el mosaico que tienen dentro: [
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- La Casa de Orfeo: Tiene el mosaico más grande de la ciudad, donde se ve al dios Orfeo tocando un instrumento para encantar a los animales.
- La Casa de los Trabajos de Hércules: Muestra las doce difíciles tareas que este héroe mitológico tuvo que cumplir.
- El Acróbata: Un mosaico muy curioso que muestra a un atleta montando un caballo al revés. [1, 2]
🏚️ El declive y el terremoto
Roma abandonó la ciudad a finales del siglo III d.C., pero la población local siguió viviendo allí durante siglos. Trágicamente, en el siglo XVIII, gran parte del mármol y las piedras nobles de Volúbilis fueron extraídos para construir los palacios de la cercana ciudad de Mequinez. Poco después, el gran
terremoto de Lisboa de 1755 derribó muchos de los edificios que aún quedaban en pie. [
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Mirada Objetiva
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